Un ver vivant découvert dans le cerveau d'une Australienne, une première mondiale

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Regardez : le chirurgien australien Dr Hari Priya Bandi décrit son choc en découvrant le ver vivant dans le cerveau d'un patient

Dans une première mondiale, des scientifiques affirment qu'un ver de 8 cm (3 pouces) a été découvert vivant dans le cerveau d'une Australienne.

La « structure en forme de corde » a été retirée du lobe frontal endommagé du patient lors d'une opération chirurgicale à Canberra l'année dernière.

"Ce n'était certainement pas ce à quoi nous nous attendions. Tout le monde était sous le choc", a déclaré le chirurgien opératoire Dr Hari Priya Bandi.

La femme, âgée de 64 ans, souffrait depuis des mois de symptômes tels que des douleurs à l'estomac, de la toux et des sueurs nocturnes, qui ont évolué vers des oublis et une dépression.

Elle a été admise à l'hôpital fin janvier 2021 et un scanner a révélé plus tard « une lésion atypique au sein du lobe frontal droit du cerveau ».

Mais la cause de son état n’a été révélée que par le couteau du Dr Bandi lors d’une biopsie en juin 2022.

Le parasite rouge aurait pu être vivant dans son cerveau depuis deux mois, selon les médecins.

La femme, qui vivait près d’une zone lacustre dans le sud-est de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, se remet bien.

On pense que son cas est le premier cas d'invasion et de développement de larves dans le cerveau humain, ont déclaré les chercheurs dans la revue Emerging Infectious Diseases qui a rapporté le cas.

La neurochirurgienne qui a trouvé le ver a déclaré qu'elle commençait à peine à toucher la partie du cerveau qui était étrangement apparue sur les scanners lorsqu'elle l'avait senti.

"Je pensais, mon Dieu, c'est drôle, on ne pouvait rien voir de plus anormal", a déclaré le Dr Bandi.

"Et puis j'ai pu vraiment ressentir quelque chose, j'ai pris ma pince à épiler, je l'ai retirée et je me suis dit : 'Mon Dieu ! Qu'est-ce que c'est ? Ça bouge !"

"Tout le monde était sous le choc. Et le ver que nous avons trouvé se déplaçait joyeusement, assez vigoureusement, hors du cerveau", a-t-elle déclaré.

Elle a ensuite consulté son collègue Sanjaya Senanayake, expert en maladies infectieuses, sur ce qu'ils devraient faire.

"Tout le monde [dans] cette salle d'opération a eu le choc de sa vie lorsque [le chirurgien] a pris des forceps pour détecter une anomalie et que l'anomalie s'est avérée être un ver rouge clair vivant et frétillant de 8 cm", a déclaré le Dr Senanayake.

"Même si vous supprimez le facteur beurk, il s'agit d'une nouvelle infection jamais documentée auparavant chez un être humain."

Les chercheurs préviennent que cette affaire met en évidence le risque accru de maladies et d’infections transmises des animaux aux humains.

Le ver rond Ophidascaris robertsi est commun chez les pythons des tapis, des serpents non venimeux que l'on trouve dans une grande partie de l'Australie.

Les scientifiques affirment que la femme a très probablement attrapé l'ascaris après avoir ramassé un type d'herbe indigène, Warrigal greens, au bord d'un lac près de chez elle. La région est également habitée par des pythons tapis.

Dans le journal, l'expert australien en parasitologie Mehrab Hossain a déclaré qu'elle soupçonnait la femme d'être devenue un "hôte accidentel" après avoir utilisé les plantes fourragères - contaminées par des excréments de python et des œufs de parasites - pour cuisiner.

"L'invasion du cerveau par les larves d'Ophidascaris n'avait pas été signalée auparavant", écrit le Dr Hossain.

"La croissance de la larve de troisième stade chez l'hôte humain est remarquable, étant donné que des études expérimentales antérieures n'ont pas démontré le développement larvaire chez les animaux domestiques, tels que les moutons, les chiens et les chats."

Le Dr Senanayake – qui est également professeur agrégé de médecine à l'Université nationale australienne (ANU) – a déclaré à la BBC que cette affaire constituait un avertissement.

L'équipe de l'ANU rapporte que 30 nouveaux types d'infections sont apparus au cours des 30 dernières années. Les trois quarts sont des zoonoses – des maladies infectieuses transmises des animaux aux humains.

"Cela montre simplement qu'à mesure que la population humaine augmente, nous nous rapprochons et empiétons sur les habitats animaux. C'est un problème que nous voyons encore et encore, qu'il s'agisse du virus Nipah qui est passé des chauves-souris sauvages aux porcs domestiques, puis chez les humains, qu'il s'agisse d'un coronavirus. comme Sars ou Mers qui sont passés des chauves-souris à éventuellement un animal secondaire, puis à l'homme.

"Même si le Covid disparaît lentement, il est très important pour les épidémiologistes… et les gouvernements de s'assurer qu'ils disposent d'une bonne surveillance des maladies infectieuses."